Seit über einem Jahr müssen Internet-Provider in Deutschland, die mehr als 10.000 E-Mail-Konten verwalten, sämtlichen elektronischen Postverkehr zur Überwachung durch die Behörden speichern. Die Provider mussten dafür zwar nach eigenen Angaben bis zu 100.000 Euro in neue Technik und Personal investieren, doch genutzt wurden die teuren Vorkehrungen praktisch nicht, berichtet die Zeitschrift c't nach einer Befragung.

Die nächste Runde steht schon bevor: Ab 2006 müssen auch die Provider für Internet-Telefonie Lauschtechnik bereitstellen - bis Mitte 2006 nur die leicht auslesbare Signalisierung, danach aber auch die kompletten Gesprächsinhalte, was besonders viel Speicherplatz erfordert. Zudem muss die EU-Richtlinie zur Vorratsdatenspeicherung umgesetzt werden.

Provider berichten, dass ihren Klagen bezüglich der Machbarkeit, Praktikabilität oder gar Wirtschaftlichkeit der Überwachungsmaßnahmen schnell mit den Totschlagsargument "Wollen Sie verantworten, dass ein Terroranschlag nicht verhindert oder aufgeklärt wird?" begegnet wird. Bleibt die Frage, ob Terroristen ihre Korrespondenz tatsächlich über ein Internetkonto bei einem deutschen Provider erledigen werden.